台湾に住んでいると「台湾は何語を話しているの?」と日本の友人によく聞かれます。
お隣の国なのに、どんな言葉を話しているのか、実はあまり知られていないようです。
｢中国と同じ言葉?｣｢北京語は話せる?｣｢台湾語って何?｣
そんな疑問を持っている人は少なくありません。
そこで今回は、とても身近な国なのに、案外知られていない台湾の言葉についてまとめてみました。
台湾の漢字と中国の漢字は違う？
台湾の公用語は中国語です。
日本では「台湾華語」とも言いますが、台湾では公用語のことを「國語(guóyǔ)」と言います。
小学校や中学校では、日本語の授業を国語と言いますよね。ようするに日本語(公用語)の授業のことですが、台湾でも同じように、国の公用語のことを國語と言います。
中国で使われている中国語（普通語）と、台湾の中国語（國語）の最大の違いは“漢字”です。
中国語を勉強している人のほとんどは、中国で使われている普通語、つまり「簡体字」を使って勉強しているはず。
台湾では「繁体字」という日本の旧漢字のようなものを使っているんです。
たとえば、うれしいとか愉快だという意味の「开心」は繁体字だと「開心」に、
体という意味の「身体」は繁体字では「身體」になります。
同じ漢字でも日本では｢豊｣、中国では｢丰｣、そして台湾では｢豐｣と書きます。
日本の漢字と共通する字も多い
たとえば｢特別｣｢運動｣｢開始｣などの言葉は、台湾の國語も日本の漢字も同じ、意味も同じです。
日本人であれば、台湾の漢字をほぼ読めるはずです。
ただし、画数が多く、書くのも読むのもめんどうな文字もありますが…
もう一つの違いは、普通語はピンインで発音を表しますが、國語はボポモフォ（ㄅㄆㄇㄈ）または注音(zhùyīn)と呼ばれる発音記号を使うことです。
ボポモフォは16の母音、21の子音でなり、母音と子音を組み合わせて使います。
たとえば、｢你好｣のボポモフォは｢ㄋㄧˇ ㄏㄠˇ｣となります。
台湾の子供たちは、最初、ボポモフォで言葉を覚えます。日本人がひらがなを最初に学ぶのと同じ感覚ですね。
中国語とは発音が違う?
私は日本で中国人と中国語を勉強してから台湾に来たので、最初はとまどうことばかりでした。
というのも、同じ中国語のはずなのに、発音が違うのです。
台湾の中国語は舌を巻かない、そり舌音がないというのは有名ですね。
だから、四(sì)と十(shí)の区別をつけるのが難しいのです。
四と十では声調が違うから分かりそうなものですが、案外、声調がはっきりしないしゃべりかたをする人が多いので、慣れていないと聞き間違えることがあります。
聞き間違っても大丈夫
現地の台湾人たちだって、たまに四なのか十なのか分からない時があるんです!
中国ではよく使う｢儿｣も台湾では使いません。
どこ?と言う意味の｢在哪儿?｣や、少しという意味の｢一点儿｣も、台湾では｢在哪裡？｣｢一點(または一點點)｣となります。
そり舌がほとんどないので、日本人にとっては発音しやすく、聞き取りやすいです。
発音そのものが普通語と違うことも
たとえば～と～を意味する「和」という語。
普通語では「hé」ですが、國語だとなぜか「hàn」になります。
～を含むという意味の「包括」は普通語だと「bāokuò」ですが、國語では「bāokuā」です。
そして、ときどき「L」と「N」が逆になることがあります。（福建省の人もLとNが逆になることがありますね）
エアコンという意味の「冷氣」「lěngqì」は「něngqì」と聞こえることがあります。
「něngqì」って何？と聞き返して「日本人はエアコンも知らないの？」と笑われた苦～い思い出があります。
｢どういたしまして｣は｢不用謝｣じゃない?
中国語学習中のみなさん、「谢谢(謝謝)」と言ったら、どういたしましてという意味の「不用谢(不用謝)」または「不客气(不客氣)」と答えると勉強しませんでしたか?
台湾では、どういたしましては「不會」です。たまに「不客氣」ということもありますが、「不會」の方をよく使います。
なぜ不會なのか？
｢不會(不会)｣は｢できない｣という意味では?
たしかに、｢不会｣には｢できない｣という意味もありますが、｢謝謝｣と言われた時に使う｢不會｣には、ニュアンスとしては｢いえいえ｣という感じの意味があります。
ですから、｢ありがとう｣と言われた時以外にも、褒められた時などにもよく使います。
ですから、語尾を伸ばして｢不會～｣と言うこともあれば｢不會不會｣と続けて言うこともあります。
なぜ不會なのか?…不思議ですよね。
台湾語の影響
実は、不會と返すのは、台湾語の影響です。
台湾の言葉の多くは、台湾語の影響を受けています。
台湾語は公用語の國語とは別に、一般家庭でよく話されている言葉です。一般的には台語や閩南語と呼ばれます。
さて、不會の由来に戻りますが、台湾語では｢多謝(ありがとう)｣と言うと、｢袂了(ベーラ)｣と答えます。
袂了(ベーラ)の袂(ベー)は、｢不會｣という意味です。
｢多謝｣｢袂了｣という台湾語でのやりとりを、國語に訳すと｢謝謝｣｢不會｣となるのです。
このように、台湾で話される中国語の多くは台湾語の影響を受けています。
台湾語は台湾独自の言葉ですが、実は日本と非常に関係の深い言語でもあります。
この台湾語については、また次回ご紹介したいと思います。
